答案藏在三百年前的一段历史里。天柱县，连同已经消失在历史长河中的平溪县，原本都属于湖南。是雍正皇帝的一次“边界手术”，把它们从湖南“划”给了贵州。
先有“土司乱局”，后有贵州建省
故事要从更早说起。明朝永乐年间，贵州还没有建省，今天的湘黔交界地带，是一片由大大小小土司割据的复杂区域。思州、思南两大土司家族世代仇杀，终于酿成一场震动朝廷的大乱。
永乐十一年，明成祖朱棣派兵镇压，一举擒获两个土司首领，随即在这个区域推行“改土归流”——废除世袭土司，改设流官。正是在这一年，中央政府正式设立贵州布政使司，贵州由此建省。
不过，明朝的这次调整并不彻底。天柱县直到万历二十五年才正式设县，名字取自城北“石柱擎天”的景观；平溪县则更早，由明初的军事卫所演变而来。两县长期归属湖广靖州府管辖，在行政区划上一直是湖南的一部分。
雍正朝的“边界手术”
真正的大调整，发生在一百多年后的雍正朝。
清初，西南地区的土司势力依然根深蒂固。雍正皇帝决心彻底解决这个问题，推行大规模的改土归流。他派出的得力干将，是云贵桂三省总督鄂尔泰。
鄂尔泰在巡视湘黔边界后，给雍正皇帝上了一道奏折，直言不讳地指出问题：“地形复杂交错，土司部落杂居，不利于管理。”在他看来，湘黔两省之间的边界犬牙交错，土司势力利用两不管的地带，成了治理的死角。
他提出的解决方案很简单也很直接：把湖南的天柱、平溪两县，以及周边十多个土司部落，整体划给贵州。
“不在意”的湖广总督
这个方案放到今天，恐怕会引发激烈的省际纷争。但在当时，朝廷大员的反应却出人意料。
湖广总督迈柱，此时正和湖南巡抚王国栋在官场上明争暗斗。对湘西南角这两个偏远小县的归属，他们根本“不在意”。毕竟，天柱、平溪地处山区，经济落后、人口稀少，在湖南的版图中属于边缘地带。
雍正皇帝准奏。天柱、平溪两县从此由湖广靖州府改隶贵州黎平府。雍正十二年，天柱县又改隶镇远府，平溪县则归思州府管辖。
至此，两个县正式脱离湖南，归入贵州版图。
平溪县的消失
有意思的是，这次划转后，两个县的命运却截然不同。天柱县至今仍是贵州黔东南州的一个县，而平溪县却在历史中消失了。
民国时期，平溪县被撤销，其辖区并入同属贵州的玉屏县。今天，如果你在地图上寻找“平溪”，只能找到玉屏县下辖的一个乡镇。而当年那个与天柱并称的湖南旧县，早已被人遗忘。
原平溪县(现玉屏县)
历史的回响
这段历史的核心，其实是雍正朝改土归流的大背景下，一次出于治理便利的行政调整。
今天走在天柱县城，你会发现一个有趣的现象：这里的人说贵州话，但饮食、婚丧习俗又与湖南靖州一带极为相似。三百年的行政区划变迁，并没有抹去它与湖南的血脉联系。那些石柱擎天的古迹，那些苗侗村寨的老人们口口相传的往事，都在诉说着这片土地跨越省界的记忆。
一条清晰的边界线，划开了两个省份，却划不断湘黔之间千百年来交织的历史与情感。这段雍正朝“边界手术”留下的印记，至今仍深深嵌在天柱县的每一寸土地上。
