1907年 出生 · 童年
· 9月10日，出生于湖南省醴陵北乡黄村（今枫林镇） 一户农民家庭。原名宋际尧，别名宋之光，小名“友伢子”。父亲宋名德，母亲在其两岁时病逝。家境贫寒，常受人欺凌，为他的性格烙下印记。
1918-1925年 求学 · 觉醒
· 1918年 (11岁)：以优异成绩考入醴陵县立中学，结识左权、蔡申熙等进步同学。
· 1921年 (14岁)：在校发起成立“社会主义研究会”，因积极投身反帝反封建学生运动，被学校当局开除。
· 1923年 (16岁)：为谋生路，入军阀吴佩孚的军官教导团学习，后因不堪虐待逃回长沙。
· 1925年 (18岁)：奉父母之命与同乡邹氏结婚，婚姻短暂，育有一女宋兰英（后改名为宋志先），后为不牵连家人而离婚。
?? 1926-1937年 革命 · 淬炼
· 1926年 (19岁)：考入黄埔军校第五期，并改名宋时轮，寓意为"时代的车轮"，同年加入中国共产主义青年团。
· 1927年 (20岁)：转入中国共产党。“四一五”政变后因“共党嫌疑”在广州被捕入狱，经受了铁窗考验。
· 1929年 (22岁)：出狱后辗转香港、上海苦寻党组织未果。毅然回乡，拉起一支30余人的萍醴边游击队，自称“张司令”。毛泽东听说后笑称：“宋时轮，你也是一路诸侯呀！”。
· 1930年 (23岁)：联络上党组织并重新入党，率游击队编入红六军。
· 1930-1934年 (23-27岁)：历任红军学校第四分校校长、红35军参谋长、独立第3师师长等职，参加了中央苏区第二至第五次反“围剿”作战。
· 1934年 (27岁)：生性刚烈，再次被开除党籍。在红军大学因帮红军家属挖泥塘时与人争执，被诬指为“破坏苏维埃法令”，被开除党籍3个月。同年10月，随中央红军长征，在军委干部团任教员。
· 1935年 (28岁)：抵达陕北，毛泽东在了解其情况后，直接任命他为红15军团作战科科长。他向毛泽东申诉自己被开除党籍的经历，要求恢复党籍，经调查后得以恢复。
· 1936年 (29岁)：先后任红30军、红28军军长，率部参加东征、西征和山城堡战役。
? 1937-1945年 抗日 · 坚守
· 1937年 (30岁)：任八路军120师716团团长，率雁北支队挺进敌后，不到一个月便打开雁北地区抗日局面，受到八路军总部高度赞扬。
· 1938年 (31岁)：升任八路军第4纵队司令员，与邓华率部挺进冀东。
· 1940-1945年 (33-38岁)：返回延安，进入马列学院和中共中央党校学习。
· 1941年 (34岁)：与进步女青年郑继斯结婚，感情深厚，育有一女宋崇实。郑继斯将前妻的女儿宋兰英视如己出，两人相敬如宾。
? 1945-1949年 解放 · 威名
· 1945年 (38岁)：随陈毅赴山东，任津浦前线指挥部参谋长、山东野战军参谋长。
· 1946年 (39岁)：任北平军事调处执行部中共方面执行处处长，协助叶剑英谈判。
· 1947年 (40岁)：任华东野战军第10纵队司令员。率部参加莱芜、孟良崮等战役。8月，组织指挥梁山阻击战，打出了十纵在华东战场的威名。作战特点：擅长防御，以善打阻击战闻名。在国民党军中开始流传 "排炮不动，必是十纵" 的说法。
· 1948年 (41岁)：在豫东战役中，重创国民党军整编第5军。9月参与指挥济南战役。11月，参与指挥淮海战役。
· 1949年 (42岁)：任第三野战军第9兵团司令员，率部参加渡江战役和上海战役，上海解放后兼任淞沪警备区司令员。治服帮会头目，恢复上海秩序，被陈赓戏称为“上海流氓帮会的‘总司令’”（实为调侃）。
1950-1952年 抗美 · 长津
· 1950年 (43岁)：被任命为中国人民志愿军第9兵团司令员兼政委，率部入朝作战。在零下40多度的极寒中，全歼美军一个整团，创造了抗美援朝战争中唯一一次全歼美军一个建制团的范例。战后，毛泽东赞誉“完成了巨大的战略任务”。但因补给困难，第9兵团冻伤减员高达数万，这场惨烈的胜利成为他心中永久的伤痛。两年后回国时，他面向长津湖方向长鞠一躬，泪流满面。
? 1952-1991年 建国 · 挫折 · 晚年
· 1952-1957年 (45-50岁)：任总高级步兵学校校长兼政委，为我军现代化建设培养人才。性格鲜明：治军极严，脾气刚烈，被称为“酒将军”，与许世友将军齐名。
· 1955年 (48岁)：被授予上将军衔。
· 1957年 (50岁)：调任军事科学院第一副院长，协助叶剑英元帅筹建军事科学院。
· 1967-1976年 "文革"期间：坚持真理，拒绝揭批叶剑英、陈毅，直言“我对他们没有什么可揭发的”。一度被批斗，但始终保持“不说假话，不乱揭发”的硬骨头。
· 1972年 (65岁)：爱妻郑继斯病逝，临终遗愿是希望他迎娶自己妹妹郑晓存。为完成妻子遗愿，他与郑晓存结婚，育有一女宋百一。
· 1976-1980年代：多次表示要在"万不得已时，我们要兵谏"，曾引起很大震动。晚年呼吁修改“诱敌深入”的战略方针，主张加强沿海防御，被中央采纳。
· 1988年 (81岁)：被授予一级红星功勋荣誉章。
· 1991年 (84岁)：9月17日在上海逝世。临终前仍不忘教导子女：“要夹着尾巴做人”。
结语：一代名将的丰碑与传承
宋时轮一生刚烈耿直，三次入党，屡遭磨难。他严谨治军，善打硬仗，威震敌胆。新中国成立后，他致力于军队现代化建设和军事科研，功勋卓著，是受人景仰的一代名将。
