小编查阅了大量史料，发现事情远没有那么简单。
这个问题，可能连史学家都无法给出确定答案。
人教版七年级《中国历史》课本中，明确写的是“传说中的炎、黄二帝”。也就是说，官方层面并没有将炎帝认定为真实历史人物。
如果连炎帝是否存在都无法确定，那讨论他葬在哪里，似乎就有点“空中楼阁”了。
《史记》记载：“炎帝神农氏姜姓，人身牛首，长于姜水。”姜水一般认为在今陕西宝鸡一带。阪泉之战后，炎帝部落臣服于黄帝部落，而阪泉的位置众说纷纭——河北涿鹿、山西阳曲、山西运城都有说法。
但无论如何，炎帝和黄帝都属于黄河流域的部落。
小编查阅了大量从先秦到东汉的文献，没有发现任何关于炎帝到过长江以南的记载，更没有他葬于今湖南地域的记载。
尊重常识和逻辑，我们或许应该把传说和信史分开来看。
炎帝和湖南产生关联，最早出现在南北朝时期。宋国裴骃所著《史记补注》中写道：“（炎帝）立一百二十年，崩葬长沙。”
著名历史学家顾颉刚提出过一个观点：“层累地造成中国上古史。”意思是，上古历史并非确证的信史，而是传说不断累积，因现实需要和地域文化融合，被不断添加和改造。
南北朝时期，北方落入胡人之手，南方政权为了树立文化自信、显示正统，需要建构自己的上古叙事。炎帝主火，为南方之神，传说葬于南方，正好契合这一需求。
从“长沙”到“茶陵”的演变
南北朝时期出现了“炎帝崩葬长沙”的说法，但并没有说具体葬在哪里。
这个说法一直延续到唐朝，《元和郡县图志》仍在沿用。
直到南宋，地点才被明确为“长沙茶乡之尾”，即今天的炎陵县地域。而且这一时期，相关记载突然“井喷”——罗泌的《路史》、王象之的《舆地纪胜》、杨万里的文章，都阐述了这一观点。
绍兴十四年（1144年），衡州守臣刘清之上奏请求建庙；淳祐八年（1249年），湖南安抚大使再次上书。从此，在茶陵祭祀炎帝成为官方例行活动。
这个时间点很微妙。南宋只有半壁江山，北方的炎帝祭祀遗迹（如陕西、山西）已落入金朝统治范围，改在南方祭祀，才能显示汉家正统。
目前全国有四处主要炎帝陵：陕西宝鸡、山西高平、河南商丘及湖南炎陵。湖北随州和湖南会同也自称“炎帝故里”。
按理说，炎帝主要活动在北方，北方炎帝陵也有《国语·晋语》《水经注》等文献记载。但北方屡遭“蛮夷”侵占，官方祭祀只好南迁。
湖南炎帝陵影响力最大，已经成为一个文化归宿。但我们要明白：文化象征不等于史实确证。
虽然小编是湖南人，但历史研究要严谨。先秦时期，湖南虽有局部地方文明，但整体上远远落后于中原。楚国南扩后，湖南才真正纳入中原文化圈。
南宋嘉定四年（1211年），茶陵军析出了酃县。这个县于1994年改名为炎陵县。
历史，有时候比我们想象的要复杂得多。
