名字蕴含丰富的信息，有语言，历史和社会变迁的印记。这里按地级市分组，分类盘点湖南各地市及代表性县市的得名由来（因水、因山、星宿、人文/其他）：
浏阳：因处浏水之北（水北为阳），因水；
宁乡：取“安宁之乡”，人文；
望城：古为长沙城的“望城坡”，因地理方位，其他。
衡阳市1. 衡阳：因在南岳衡山之南（山南水北为阳），因山；
衡山：境内有衡山主峰，因山；
衡东/衡南：以衡阳为基准的方位分县，其他；
耒阳：位于耒水之北，因水。
岳阳市1. 岳阳：因在天岳山（幕阜山）之南，因山；古称巴陵（因巴丘山）；
湘阴：在湘水之阴（南岸），因水；
汨罗：因汨罗江（汨水+罗水）得名，因水；
临湘：濒临湘水，因水。
益阳市1. 益阳：古资水下游称益水，县在益水之阳，因水；
桃江：因桃花江得名，因水；
沅江：因沅水入湖处，因水；
安化：北宋平定梅山蛮，取“民安德化”，人文。
常德市1. 常德：北宋取《诗经》“常行德义”，人文；古称武陵；
澧县/临澧：因澧水得名（澧水之阳、濒临澧水），因水；
桃源：因桃花源名胜，人文；
石门：因境内石门山两壁如门，因山。
邵阳市1. 邵阳：原昭陵，避司马昭讳改，位于邵水之北，因水；
新邵：析新化、邵阳置，方位+合并名，其他；
洞口：因洞口塘峡谷隘口，因山/地貌；
绥宁：寓“绥靖安宁”，人文。
郴州市1. 郴州：“郴”字由林+邑组成，意为“林中之城”，因植被/地貌，其他；
桂阳：因桂水与阳山，山水合名；
资兴：因资水流域、兴业之意，水+人文；
永兴：取“永远兴旺”，人文。
永州市1. 永州：因境内永山、永水，兼古零陵（舜帝陵），山水+人文；
零陵：为舜帝的陵墓所在地，人文；
祁阳：在祁水之北，因水；
江华：因阳华岩，因山/名胜。
娄底市（星宿地标）1. 娄底：明确因二十八星宿之娄星、氐星对应此地，星宿；
涟源：涟水源头，因水；
冷水江：处冷水江畔，因水；
新化：北宋“新归王化”，人文。
株洲市1. 株洲：古称槠洲，因多槠木、江河沙洲，因植被+水沙，其他；
醴陵：因醴泉（甜水）与陵地，水+地貌；
攸县：因攸水，因水。
怀化市1. 怀化：北宋对五溪蛮地招安，取“怀柔教化”，人文；
沅陵：因沅水与丘陵（陵），因水；
辰溪：因辰水，因水；
溆浦：因溆水之滨，因水。
张家界市1. 张家界：因张家聚居的自然寨+天门山，因山/姓氏聚落，其他；
桑植：因桑植蛮、盛产桑树，植被+族群，其他；
慈利：寓“慈爱便利”，人文。
吉首：苗语“所里”转译，意为生养之地，民族语言；
泸溪：因泸水（武水），因水；
凤凰：因凤凰山，因山。
分类总览因水：数量最多，如益阳、浏阳、耒阳、澧县、沅江、桃江、辰溪、溆浦等；命名常遵循“水北为阳、水南为阴”。
因山：如衡阳、衡山、岳阳、石门、凤凰等，以名山或山体特征。
星宿：娄底（娄、氐二星），湖南还有长沙，轸宿中长沙星。
人文/其他：含祈福、避讳、古迹、姓氏、方位合并、民族语言（如吉首、郴州“林邑”）。
